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究竟哪天过“小年”?
作者： 章宪法
一说过“小年”，各地的人又要吵了，因为有的地方的“小年”是腊月二十三，有的地方的“小年”是腊月二十四。谁也不服谁，但总有一个是错的。
网上有不同的说法，姑妄听之：一是“等级说”。传统社会人分三六九等，所谓“官三民四船家五”，也就是说当官腊月二十三日过“小年”，平民腊月二十四日过“小年”，贱民腊月二十五日过“小年”，还有腊月二十六、二十七过“小年”的，那身份肯定更低了。二是“地区说”。北方腊月二十三过“小年”，南方腊月二十四过“小年”。这其实也是前说的沿袭，以为北方当官的。这两种说法，没有任何依据。
确定哪天过“小年”，先要搞清为什么过“小年”。
明嘉靖修南昌府《宁州志》卷一三《风俗》载：“腊月二十四日名小除，晦日名大除，皆设祭于家庙。”
这段记载很短，其实非常复杂。
晦日，指农历每月的最后一天。如果腊月有三十天，三十日即晦日；如果腊月只有二十九天，二十九日即晦日。腊月晦日，是大除。
大除，即除夕节；小除，即灶王节。现在的人，只知道“除夕”，但又不知道“除夕”是干什么的。其实，这是两个节。
《宁州志》的依据是什么?它不是瞎写，而是来源于《明会典》。这两个节，是大明王朝朝廷规定的。当然，明朝也是在尊重传统的基础上制订的，至少宋朝就出现了。
“灶王节”的时间是规定的，那么过“小年”就不必再争论——肯定是腊月二十四日，除非祭的不是“灶王爷”。
祭完“灶王爷”，“灶王爷”上天去了，人们同时祭祖，开始过年。所以，宋代的小年，又叫“交年节”。宋孟元老《东京梦华录·十二月》载：“二十四日交年，都人至夜，请僧道看经，备酒果送神，烧合家替代钱纸，帖灶马於灶上。”宋范成大《祭灶词》曰：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”
明万历《任丘县志》（沧州）、《沁源县志》（今长治）、嘉靖《平凉府志》（今陕甘地区）等记载，“祭灶日”为腊月二十四日。无论是“交年节”还是“祭灶日”，宋代都是腊月二十四，没有二十三、二十五之类的说法，宋代以前更没有这类说法，明代也是这样。
但是，明代的“祭灶日”，在一些地方被更改。明万历《福山县志》（今烟台）、万历《徐沟县志》（今太原）等记载，“祭灶日”为腊月二十三日。
明代为何出现错乱呢?与元朝有关。
罗布桑却《蒙古风俗鉴》载：“十二月二十三日晚上，为火主哈扬哈日娃佛定为太后的祭祀……由男人动手祭火。”
原来，蒙古人祭的是“火神”，不是汉人的“灶王爷”，所以时间是腊月二十三晚。
明太祖朱元璋推翻蒙元，恢复汉族传统，“小年”自然就重新恢复为腊月二十四。北方受蒙元影响较大，仍在少数地区在祭“火神”，继续腊月二十三日过“小年”。但绝大部分地区，都恢复了腊月二十四日过“小年”的传统。
清朝推翻明朝，又因为满蒙联姻，雍正帝于腊月二十三在坤宁宫率先祭神，祭的就是蒙古人的“火神”，不是汉人的“灶王爷”。
据学者对200百多套方志的统计，有明确祭灶记录的有140套。宋代《南宋吴郡志》，明确记载腊月二十四是小年祭灶日。元代《元至顺镇江志》记载的祭灶日，也是腊月二十四。明代方志中，12套南方地方志的祭灶时间，全部腊月二十四；北方地区的7套方志中，5套是腊月二十四日祭灶，只有《福山县志》《徐沟县志》两套为腊月二十三祭灶。见有104套清代地方志载有“祭灶日”，其中北方地区24套，14套记载腊月二十三祭灶， 8套记载腊月二十四祭灶，2套记载腊月二十三或二十四祭灶。80套清代南方地方志中，有67套记载腊月二十四祭灶。而清早期的9套北方地方志中，有5套祭灶时间为腊月二十四日， 3套记载是腊月二十三，新蔡县志记载的为腊月二十三或腊月二十四。“小年”有点乱，主要是清朝造成的。
由此可以看出，如果是祭“火神”，过“小年”的时间就是腊月二十三；如果是祭“灶神”，过“小年”的时间就是腊月二十四。
过“小年”的时间，主要涉及信仰，跟地区与身份贵贱没有关系。哪天过“小年”，关键看你是祭“灶王爷”还是“火神”。
此文作者是枞阳老乡，明史研究学者，浮山镇党委书记。 |
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发表于 2021-2-5 08:37:31
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